Indonesia merupakan surga bagi para pecinta kuliner, dengan kekayaan kuliner yang beragam dari sabang sampai merauke. Setiap daerah di Indonesia menyuguhkan hidangan yang masing-masing memiliki cita rasa khas, yang menggambarkan identitas budaya dan sejarah daerah tersebut. Salah satu hidangan tradisional yang patut mendapat pengakuan adalah Bandeng Kropok dari Jawa Timur.

Apa itu Bandeng Kropok?

Merupakan salah satu kuliner tradisional yang berasal dari daerah Pantura, tepatnya di wilayah Tuban dan Lamongan, Jawa Timur. Hidangan ini terbuat dari ikan bandeng yang diproses dengan cara tertentu sehingga menghasilkan cita rasa yang unik dan lezat. Uniknya lagi, nama “Kropok” dalam hidangan ini tidak merujuk pada kerupuk, melainkan teknik pengolahan bandeng yang membuat dagingnya empuk dan bisa dimakan hingga tulangnya.

Bahan Utama: Ikan Bandeng

Ikan bandeng adalah jenis ikan yang hidup di perairan payau. Bandeng terkenal memiliki daging yang gurih dan cukup banyak durinya. Dalam pengolahan Bandeng Kropok, ikan bandeng mengalami proses pengolahan khusus yang tujuannya untuk mengurangi bau amis dan membuat duri ikan menjadi lunak dan bisa dimakan.

Proses Pengolahan Bandeng Kropok

Pengolahan Bandeng Kropok memerlukan keterampilan khusus dan proses yang cukup panjang. Berikut adalah langkah-langkah umum dalam pembuatan Bandeng Kropok:

1. Pemilihan Ikan Bandeng: Ikan bandeng yang digunakan harus segar dan berkualitas baik. Ikan yang segar akan menghasilkan rasa yang lebih lezat.
2. Penghilangan Bau Amis: Ikan yang sudah dibersihkan direndam dalam sari jeruk nipis atau air asam jawa untuk menghilangkan bau amis.
3. Pengempukan Duri: Seluruh ikan direndam dalam larutan garam selama beberapa jam. Setelah itu, ikan dikukus atau direbus dengan menggunakan panci khusus yang tertutup rapat untuk membuat durinya menjadi lembut.
4. Pewarnaan dan Penggorengan: Setelah duri ikan lunak, bandeng kemudian dicelupkan dalam adonan tepung yang sudah dibumbui sebelum digoreng hingga kering dan berwarna keemasan. Proses ini menghasilkan ikan bandeng dengan daging yang lembut dan duri yang dapat dimakan.

Cita Rasa dan Keunikan Bandeng Kropok

Menawarkan kelezatan yang tiada duanya. Daging bandeng yang gurih berpadu dengan cita rasa bumbu yang meresap hingga ke tulang. Proses penggorengan yang tepat juga menghasilkan tekstur yang renyah di luar tetapi tetap lembut di dalam. Keunikan lain dari Bandeng ini adalah durinya. Proses pengempukkan duri membuat duri-duri ikan bandeng menjadi lunak dan bisa dimakan, sehingga tidak ada bagian ikan yang terbuang.

Nilai Budaya dan Historis

Bukan sekedar makanan, namun juga memiliki nilai budaya dan sejarah yang erat kaitannya dengan kehidupan masyarakat pesisir Jawa Timur. Hidangan ini seringkali menjadi menu istimewa dalam acara-acara keluarga dan upacara adat. Selain itu, juga merupakan simbol kemakmuran dan kelimpahan, mengingat ikan bandeng adalah salah satu komoditas ikan penting di wilayah pesisir.

Popularitas dan Inovasi

Saat ini, semakin dikenal luas oleh masyarakat Indonesia, terutama berkat upaya berbagai pihak dalam mempromosikan kuliner tradisional. Banyak restoran dan kedai di Jawa Timur yang menghadirkan Bandeng Kropok sebagai salah satu menu andalan mereka. Tidak hanya itu, berbagai inovasi pun mulai bermunculan, seperti variasi bumbu dan cara penyajian yang lebih modern namun tetap mempertahankan ciri khas aslinya.

| Baca : Pandanaran Pusat Oleh Oleh Semarang

Resep Bandeng Kropok Sederhana

Untuk Anda yang ingin mencoba membuat Bandeng Kropok di rumah, berikut adalah resep sederhana yang bisa Anda praktekkan.

Bahan-bahan:

• 2 ekor ikan bandeng segar
• Air jeruk nipis secukupnya
• Garam secukupnya
• 100 gram tepung terigu
• 2 butir telur ayam
• Minyak goreng secukupnya

Bumbu halus:

• 5 siung bawang putih
• 4 butir bawang merah
• 1 sdt merica
• 1 sdt ketumbar
• Garam secukupnya

Cara Membuat:

1. Bersihkan ikan bandeng dan buang insangnya, lalu lumuri dengan air jeruk nipis untuk menghilangkan aroma amis. Bilas bersih.
2. Rendam ikan dalam larutan garam selama 4 jam. Kukus ikan hingga durinya menjadi lunak.
3. Haluskan bumbu-bumbu hingga menjadi pasta.
4. Campur tepung terigu dengan bumbu halus, kemudian tambahkan telur dan aduk rata.
5. Celupkan ikan bandeng yang sudah dikukus ke dalam adonan tepung.
6. Goreng ikan dalam minyak panas hingga berwarna keemasan dan kering. Angkat dan tiriskan.

Pelopor bandeng kropok di Semarang adalah Baron, Pondok Lesehan Bandeng dan Rekreasi Pemancingan yang terletak di Jalan Puri Anjasmoro Blok N1 Semarang ini telah menawarkan Bandeng Kropok sebagai menu andalan sejak pertama buka, yaitu pada 1 Januari 2001. Kini kita bisa menyantap menu yang satu ini di berbagai resto seafood yang ada di Semarang, bahkan di luar kota.

Selain di Baron, menu bandeng kropok tentunya juga bisa dijumpai di resto lainnya. Menu ini kini telah banyak dikenal sebagai menu khas Semarang dan banyak diburu para pelancong. Bagi Anda yang suka menikmati santap kuliner dengan suasana pantai tentu akan memilih Baron atau Kampung Laut untuk menyantap menu ini. Namun jika Anda ingin menyantapnya di ruangan, Anda bisa mencoba di beberapa resto seafood di tengah kota, seperti di Gama Resto.

| Baca : Harga Tiket Masuk Grand Puri Water Park Jogjakarta

Bandeng Kropok adalah salah satu wujud kekayaan kuliner Indonesia yang patut dibanggakan. Hidangan ini tidak hanya lezat, tapi juga menyimpan nilai budaya yang mendalam. Dengan memahami dan melestarikan kuliner tradisional, kita turut menjaga warisan budaya leluhur agar tetap hidup dan dikenang oleh generasi mendatang.

Selamat menikmatinya, kenikmatan dari pesisir utara Jawa yang memanjakan lidah setiap orang yang mencicipinya!